ГЛАВА IV

ВРЕМЕНА ЯЗЫЧНИКОВ

Что такое Времена Язычников? – Их начало; их продолжительность; их конец в 1914 г. н.э. – Сопутствующие события – Последующие события – Буквальное и символическое время – Замечательный образ – Нынешние признаки – Божье царство должно свергнуть правление язычников – Устроенное еще до его конца – До 1914 г. н.э. – Почему ему оказывают сопротивление языческие царства – Как и почему окончательно все примут его с радостью – “Придет желаемый всеми народами”.

[Поскольку рассматриваемая в этой главе тема очень тесно связана с темой из 13 главы I тома, читателю весьма поможет просмотр той главы перед началом этой].

“Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников” (Лук. 21: 24).

Выражение “Времена Язычников” наш Господь применил к периоду земной истории между устранением образного Божьего Царства, Царства Израиля (Иез. 21: 25-27), и введением и установлением его прообраза – истинного Божьего Царства, когда Христос “придет прославиться во святых Своих и явиться дивным в день оный во всех веровавших”.

В этом периоде времени власть над землей должна была осуществляться языческими правительствами, а Израилю, телесному и духовному, надлежало и надлежит подчиняться этим властям, пока их время не истечет. Хотя Бог не одобряет и не поощряет эти правительства, Он признает их господство. Другими словами, Он с мудрой целью позволил их господство на определенное время.

Господство над землей вначале было дано Адаму – чтобы подчинять, овладевать и управлять ею по справедливости (Быт. 1: 28). Адам не устоял, и господство, утраченное по причине греха, было у него отнято. Следующими, кому было позволено осуществлять надзор, были ангелы. Однако, вместо того, чтобы подымать падший человеческий род, некоторые из них “не сохранили своего достоинства” и, тем самым, попали в преступление. После потопа Бог возвестил Аврааму о Своем намерении оказать необходимую помощь грешному, умирающему человеческому роду посредством его потомков, подняв из них великого освободителя, вождя и учителя: “И благословляться в семени твоем все народы земли”.

Это было самое ранее предложение народного, универсального правления над землей. И это предложение, исходя от Бога, предполагало особое достоинство, особое превосходство этого правителя над всеми остальными, и то, что подчинение такому правителю будет на пользу всему человечеству. Не может быть малейшего сомнения, что это обещание Аврааму наполняло сердца и умы его потомков (Израиля), а также было хорошо известно их родственникам – едомитам и моавитам. Вполне вероятно, что такого рода национальная надежда стала известной другим народам, и, если так, то, без сомнения, гордость родила в них желание стать главным народом и получить универсальное господство, считая себя такими же способными и достойными управлять, учить и, тем самым, благословить народы, как и любой потомок Авраама.

Надежда Израиля достичь универсального господства (не по избранию народами, а Божьему выбору и силе, показанным в милости к ним) кажется распространилась и на другие народы. Во всяком случае, видим, что эти языческие цари и народы восприняли свое господство как милость от богов, которым они поклонялись. И той же мысли по-прежнему держится каждый мелкий правитель и князь, а также более могущественные цари и императоры. Не взирая на меру своей умственной или физической слабости или на меру порочности и непригодности править собой или другими, они почти безумно одержимы убеждением, что Бог особым образом избрал их, а также их семьи возглавлять и “ благословить ” (?) всю землю. Эта мысль, подхваченная человеческими массами, выгравирована на медалях, монетах и государственных документах словами: “Царь______ по милости Божьей”.

Таким образом, пока Израиль ожидал и надеялся на обещанное господство над землей, и нередко полагал, что он находился непосредственно в пределах его осуществления (в частности под правлением царей Давида и Соломона), желание быть универсальной империей сделалось общим среди других народов. И когда Бог вот-вот должен был отнять корону у Израиля (до прихода истинного семени обетования взять господство), Он решил позволить языческим царствам взять власть и попытаться управлять миром, чтобы, тем самым, мир, в его нынешнем грешном состоянии, тоже мог убедиться в тщетности собственных усилий руководить собой. Как утраченное Адамом господство Он отдал ангелам, чтобы показать их неспособность руководить миром и благословить его, так теперь Он передал это господство язычникам, чтобы позволить им испробовать их различные методы без Его помощи. Эти различные эксперименты , в виде ценных и необходимых уроков, позволены Богом, чтобы заполнить промежуток времени до тех пор, пока не придет Господний Помазанник, Которому это принадлежит, пока Он не примет господство и не совершит все Свои славные помыслы.

Поскольку Израиль по плоти был образом духовного Израиля, Евангельской Церкви, которая в этом высшем смысле также названа “царственным священством, народом святым” (1 Петр. 2: 9), и которая в свое время должна управлять всеми народами, благословляя их, то его царство было в некоторых отношениях образом Царства Христа. Таким образом, когда пришло Божье время дать господство над землей в руки язычникам, то сначала Ему вначале следовало отнять образную корону у Израиля и перестать считаться с их образным царством. Так Он и сделал, заявляя, что они показали свою непригодность быть возвышенными к универсальному господству, поскольку по мере достижения их народом значимости, их одолевал разврат, тщеславие и идолопоклонство. Так произошло во дни царя Седекии. Божественный указ был высказан устами пророка: “Так говорит Господь Бог: сними с себя диадему и сложи венец: этого уже не будет; униженное возвысится и высокое унизится. Низложу, низложу, низложу, – и его не будет, доколе не придет Тот, Кому принадлежит он, и Я дам Ему” (Иез. 21: 24-27).

Это низложение короны, или господства сбылось. Сначала она досталась Вавилону, потом – Медо-Персии, потом Греции, а еще позже – Риму. Представленный на страницах истории характер этих империй полностью отвечают пророческим описаниям, образно показанным в большом истукане видения Навуходоносора и в четырех животных видения Даниила. Такое состояние (утраченного Израилем господства) должно было продолжаться до тех пор, пока Христос, законный наследник трона Израиля и всей земли, купивший это Своей драгоценной кровью, не придет и не примет руководство. И как мы убедились, именно Ему будет принадлежать пятая универсальная империя земли, Божье Царство под всеми небесами. Но, в отличие от предыдущих четырех правлений, позволенных на определенное время (а, значит, признанных, хотя и не одобренных), это будет одобрено и установлено Богом, и будет Его представительством на земле. Это будет Божье Царство, Царство Помазанника Иеговы. Оно будет установлено постепенно, на протяжении великого времени скорби, которым завершится Евангельский век, и посреди которого нынешние господства будут полностью поглощены, минуя в большом замешательстве.

В этой главе мы представляем библейское доказательство того, что полный конец времен язычников (т.е. полный конец их позволения на господство) наступит в 1914 году н.э., и что эта дата засвидетельствует распад правления несовершенных людей. И, заметьте, если это окажется фактом, твердо основанным на Св. Писании, то оно докажет 1 :

1 Cмотрите в Предисловии Автора (1916 г.), стр. iii - iv мнение автора по поводу 7 пунктов, перечисленных здесь.

Во-первых, что с этой даты Божье Царство, о котором наш Господь учил нас молиться, говоря: “Да придет Царство Твое”, – начнет входить в обладание, и что вскоре после этого оно будет “воздвигнуто”, т.е. твердо установлено, на земле, на руинах нынешних институций.

Во-вторых, оно подтвердит, что Имеющий право взять власть будет в то время присутствовать как новый Правитель земли. Но кроме того, оно также удостоверит, что Он будет присутствовать некоторое время до этой даты, потому что свержение этих языческих правительств прямо связано с тем, что Он сокрушит их, как сосуд горшечника (Пс. 2: 9; Отк. 2: 27), и установит вместо них Свое справедливое правительство.

В-третьих, это подтвердит, что за некоторое время до конца этого свержения последний член божественно признанной Церкви Христа, “царственного священства”, “тела Христа”, будет прославлен с Главою, потому что каждый член должен царствовать с Христом, являясь сонаследником Царства с Ним, и оно не может быть полностью “воздвигнуто” без всех членов.

В-четвертых, это подтвердит, что с этого времени язычники перестанут притеснять Иерусалим, и он поднимется из праха божественной немилости к чести, потому что “Времена Язычников” исполнятся, или закончатся.

В-пятых, оно подтвердит, что от этой даты, или раньше, ослепление Израиля начнет исчезать, потому что их “ожесточению” “от части” следовало продолжатся до тех пор, “ пока войдет полное число язычников” (Рим. 11: 25) или, другими словами, пока полное число из язычников, которые должны быть членами тела, или невесты Христа, не будет полностью избрано.

В-шестых, оно подтвердит, что великое “время тяжкое, какого не бывало с тех пор, как существуют люди”, достигнет своей кульминации во всемирном господстве анархии. Тогда люди будут учиться спокойствия и будут познавать, что Иегова – Бог, Который будет превознесен на земле (Пс. 46: 10). Представленные символическим языком условия, такие как бушующие морские волны, тающая земля, падающие горы и воспламененные небеса, минуют в то время, и метаемое скорбью человечество начнет познавать “новые небеса и новую землю” с их мирными благословениями. Но Господнего Помазанника и Его законную и справедливую власть первым признает горстка Божьих детей, проходящих великую скорбь, – класс, представленный буквами m и t на Карте Веков (смотрите также стр. 235 и 239, том I); затем, в самом конце этой скорби, Его признает Израиль по плоти, а в завершение – все человечество.

В-седьмых, оно подтвердит, что Божье Царство, организованное в силе, будет на земле еще до этой даты, и затем ударит и сокрушит языческий истукан (Дан. 2: 34), полностью поглощая власть этих царей. Его собственная власть и правление будет устанавливаться по мере того, как своими различными влияниями и орудиями оно будет сокрушать и развеивать “существующие власти” – гражданские и религиозные – железо и глину.

Начало Времен Язычников, 606 г. до н.э.

Слова нашего Господа “доколе не окончатся времена * язычников” подразумевают, что Времена Язычников должны иметь четко определенную черту, потому что о неограниченном, неопределенном периоде невозможно сказать, что он окончится. Следовательно, правление язычников имело свое начало, будет продолжаться установленное время , и закончится в назначенное время.

*Греческое слово, переведенное здесь как “времена” – это слово “ kairos ”, которое означает “ установленное время ”. То же слово, переведенное как “времена”, находится в следующих отрывках: Марк. 1: 15; 1 Тим. 6: 15; Отк. 12: 14; Деян. 3: 20; 17: 26. Слово “сроки” в Деян. 1: 7 происходит от того же греческого слова.

Начало этих Времен Язычников ясно определено Св. Писанием. Следовательно, если оно предоставит нам также длину этого установленного периода, или времени позволения язычникам, то мы сможем с точностью узнать, когда он закончится. И Библия показывает этот установленный период, который обязан исполниться. Но он представлен таким образом, что его невозможно было понять ни тогда, когда о нем писали, ни пока ход времени и события истории не пролили свой свет на него. И даже после этого его смогли понять лишь бодрствующие и необремененные заботами мира.

Библия ясно и твердо доказывает, что “Времена Язычников” составляют период 2520 лет (с 606 г. до н.э. до 1914 г. н.э. включительно). Это позволение универсального господства языческих правительств, как мы убедились, началось от Навуходоносора – но не с того времени, когда он начал царствовать, а когда образное царство Господа прекратилось и господство над всем миром оказалось в руках язычников. Поэтому дата начала Времен Язычников точно обозначена как время, когда корона образного Божьего царства была отнята у Седекии, их последнего царя.

По словам пророка (Иез. 21: 25-27) корона была отнята у Седекии, а Иерусалим был осажден армией Навуходоносора и превращен в руины, оставаясь таким семьдесят лет – до восстановления в первом году Кира (2 Пар. 36: 21-23). Хотя в то время Иерусалим был отстроен, а пленные возвращены, Израиль с того времени по сегодняшний день никогда не имел другого царя. 2 Хотя Кир вернул их в родную землю и дал личную свободу, они, как народ, по очереди подчинялись персам, грекам и римлянам. Под игом последних они находились в то время, когда наступило первое пришествие нашего Господа (Пилат и Ирод были представителями Цезаря).

2 Династия Хасмонеев возвысилась в эру Макавеев, но не являлась линией Давида и не признавалась Богом.

Имея перед собой эти факты, нам легко найти дату начала Времен господства язычников, потому что первый год царствования Кира – это предельно ясно установленная дата: светская и религиозная история с видимым единодушием соглашаются с Каноном Птолемея, который определяет ее на 536 г. до н.э. Если 536 г. до н.э. был годом, в котором закончились семьдесят лет опустошения Иерусалима и началось восстановление иудеев, следовательно их царство было свержено ровно семьдесят лет до 536 г. до н.э. (536 + 70 = 606 г. до н.э.). Это дает нам дату начала Времен Язычников – 606 г. до н.э.

Признавая предоставленную Богом власть этим мирским, или языческим правительствам, нам не только известно, что они потерпят неудачу, будут свергнуты и по истечении их “времен” будут замещены Царством Христа, но и знаем, что Бог не отнимет у них господства (чтобы отдать его Своему Помазаннику) до истечения этого позволения – “пока не окончатся времена язычников”. Следовательно, здесь мы имеем предостережение против ложной идеи, которую папство навязало всему миру, будто Царство Божье было установлено в Пятидесятницу, и еще более полно установлено, когда (согласно утверждению) Римская империя была обращена к христианству (к папству) и добилась светского и духовного владычества в мире. Из этого пророчества о Временах Язычников мы видим, что притязание церкви Рима (так или иначе одобренное протестантизмом) является ложным. Мы видим, что те народы, которые папство и протестантизм называют Христианскими Народами, и чье господство они именуют Христианством (т.е. Христовым Царством), таковыми не являются. Они – “царства мира сего”, и пока их “времена” не исполнятся, Царство Христа не может взять руководство, хотя оно будет организовываться и готовиться к этому на протяжении нескольких лет, заканчивающих Времена Язычников, когда эти царства будут дрожать, распадаться и погружаться в анархию.

На протяжении Евангельского века Царство Христа существовало только на зарождающейся стадии, в своем унижении, без власти или привилегии царствовать – без короны, обладая только скипетром обещания: не признанное миром и подчиненное “существующим властям” – языческим царствам. Наследники небесного царства должны дальше находиться в таком положении до определенного для них времени царствовать вместе с Христом. Во время скорби, которое завершит этот век, они будут возвышены к власти, но их “царствование” справедливости над землей не может быть раньше 1915 г. н.э., когда истекут Времена Язычников. Поэтому обязанность Церкви – терпеливо ждать установленного времени своего триумфа и славного царствования: держаться поодаль от царств этого мира, как странники, пилигримы и пришельцы; и, как наследники грядущего Царства, концентрировать на нем свои надежды и стремления. Христиане должны видеть истинный характер этих царств и, не приставая к ним, отдавать им надлежащее уважение и послушание, поскольку их правление позволено Богом. Как учит апостол Павел: “Всякая душа да будет покорна высшим властям, ибо нет власти не от Бога” (Рим. 13: 1).

Также телесный Израиль не сможет до того времени войти в свое долго обещанное наследие, хотя до этого будут предприниматься подготовительные шаги, потому что Бог не установит полностью ни земной, ни духовной части Своего Царства пока данное позволение язычникам не закончится.

Корона (господство) была отнята у Божьего народа (духовного и телесного семени) до окончания Времен Язычников – во время славного присутствия Мессии, Который будет не только “Царем иудеев”, но и “Царем над всею землею, в тот день”. Кто-то может подумать, что отнятие короны у Израиля было нарушением обещания: “Не отойдет скипетр от Иуды и законодатель от чресл его, доколе не придет Примиритель” (Быт. 49: 10). Однако обратите внимание на различие между короной и скипетром : если корона была отнята в дни Седекии, то скипетр, как увидим в дальнейшем, был оставлен лишь спустя шестьсот тридцать девять лет – когда наш Господь Иисус из племени Иуды и семени Давида по плоти, получив одобрение Бога, стал законным и единственным наследником долго обещанного скипетра земли.

Божье обетование Аврааму, продленное Исааку и Иакову, состояло в том, что из их потомства выйдет великий освободитель, который должен не только благословить и возвысить их семью на земле, но и должен “ благословить все народы земли”. Некоторое время казалось, что Моисей, великий Законодатель и освободитель, был тем обещанным. Но он пророчески высказал народу: “Твой Господь Бог, поднимет из твоей среды, из братьев твоих, такого пророка как я ”, – свидетельствуя этим, что он был лишь образом того, кто должен был прийти. И Моисей умер. Затем обетование “Скипетр не отойдет от Иуды” сузил ожидания к этому колену. Все остальные колена до некоторой степени держались Иуды – в меру их веры в Божьи обещания, надеясь на совместное с Иудой благословение в свое время.

Когда из обещанного колена вышел царь Давид, его победы побудили огромные надежды расширения царства, влияние которого могло бы распространиться и объять мир, подчиняя все народы Закону. А когда известная всему миру мудрость и величие Соломона достигли своего зенита, то казалось безусловным, что корона универсального господства почти находится в пределах их досягаемости. Господнее обещание Давиду, что из чресл его Он поднимет Того, Кто будет сидеть на его троне вечно, сузило обещание в колене Иуды к одной семье , и эта семья уже находилась на троне Израиля. А когда был воздвигнут величественный Храм Соломона, когда сотни певцов и священников создали незабываемое зрелище; когда слава о мудрости и богатствах Соломона разошлась по всему миру; когда цари посылали ему дары и желали его благосклонности; когда Савская царица пришла с подарками, чтобы увидеть этого самого знаменитого и удивительного царя из всех, когда-либо известных миру, – что тут странного, что в своей груди иудеи преисполнились надеждой и гордостью, ведь долгожданный миг возвышения семени Авраама и благословения всех народов через него казался совсем рядом.

Каково было их разочарование, когда после смерти Соломона царство распалось и, окончательно, было полностью низложено, а народ, надеявшийся управлять и благословлять все народы как священный народ Бога, был взят пленниками в Вавилон. “При реках Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали о Сионе” (Пс. 136).

Но хотя корона была отнята (т.е. хотя у них была взята власть господствовать даже над собой), право господствовать (скипетр), первоначально упомянутое в Божьем обетовании, осталось. Хотя