ÉTUDES
DANS LES
ÉCRITURES
“ Le sentier des justes est comme la lumière
resplendissante,
qui va croissant jusqu'à
ce
que le plein jour soit établi ”
Prov.
4 : 18 (D.)
VOLUME
VI
LA
NOUVELLE CRÉATION
“
C'est pourquoi, dès maintenant nous ne connaissons
plus personne selon la chair ; même si nous avons connu Christ selon la
chair, nous ne [le] connaissons plus [de
cette manière]. Si donc quelqu'un [est] en
Christ, il [est] une nouvelle-créature ; les
choses vieilles sont passées ; voici, toutes choses sont devenues
nouvelles ”.
2
Cor. 5 : 16, 17 —
Ost.
*
* *
CETTE
ŒUVRE
EST DÉDIÉE
Au
Roi des rois et Seigneur des seigneurs
dans
l'intérêt de
SES
“ SAINTS CONSACRES ”
qui
attendent l'adoption
—
et de —
“
TOUS CEUX QUI, EN QUELQUE LIEU QUE CE SOIT,
INVOQUENT
LE NOM DE NOTRE SEIGNEUR ”
“ A LA FAMILLE DE LA FOI ”
—
et à —
LA
CRÉATION GEMISSANTE QUI ATTEND LA
MANIFESTATION
DES FILS DE DIEU.
“
Pour mettre en lumière la dispensation du
mystère caché
de
tout temps en Dieu ”, “
que Dieu a répandu
abondamment
sur nous par toute espèce de
sagesse
et d'intelligence, nous faisant
connaître
le mystère de sa volonté,
selon
le bienveillant dessein qu'Il
[Dieu]
avait formé en lui-même,
pour
la mettre à exècution
lorsque
les temps se-
raient
accomplis,
de
réunir toutes
choses
en
Christ. ”
Eph.
3 : 4, 5, 9 ; 1 : 8-10
AVANT-PROPOS DE L’AUTEUR
Souvent le serviteur de Dieu travaille dans l’ombre. Pareils
à ceux qui tissent un tapis de prix, nous nous tenons à l’arrière plan
et nous nous rendons peu compte des résultats de nos efforts. Nous avons
confiance pourtant, qu’au temps marqué par le Seigneur, nous entendrons
son “ cela va bien ”
et verrons le fruit de notre travail. “ Dès le réveil je me rassasierai
de ton image. ”
Néanmoins, le Seigneur, dans sa bonté, nous a
encouragé en nous montrant en partie l’action qu’a exercée le présent volume
un peu partout dans le monde dans le cœur des enfants de Dieu. Nous avons eu
le plaisir de recevoir le témoignage de nombreuses personnes qui ont été
bénies par une meilleure compréhension de a justification, de la
sanctification et de la délivrance, promises à l’Eglise dans la Parole de
Dieu. Beaucoup d’autres nous ont fait part des bénédictions reçues en
suivant les conseils donnés dans les Ecritures aux maris et aux femmes, aux
parents et aux enfants pour trouver le chemin de la paix, de la droiture et
de la croissance dans la grâce. Nombreux aussi sont ceux qui nous ont
informé des grandes bénédictions et de l’aide reçues touchant les devoirs,
privilèges et obligations des Anciens et des Diacres, et l’ordre scriptural
dans l’Ecclésia. Nous nous en réjouissons et avons confiance que cette bonne
œuvre continuera, sous la direction divine à la louange de notre Seigneur et
pour l’encouragement et l’édification de Son peuple.
Nous attirons l’attention du lecteur sur le
fait que depuis que le présent volume a été écrit la lumière s’est faite
toujours plus claire sur les grandes Alliances de Dieu. Nous comprenons
maintenant que l’Alliance de la Loi était une “ ombre ”
de la Nouvelle Alliance (de la Loi) qui est sur le point d’être établie à la
seconde venue de Jésus, par le grand Médiateur, Jésus la Tête et l ”
Eglise Son Corps—l’antitype de Moïse qui a écrit :
“ L’Eternel votre Dieu suscitera d’entre vois frères un prophète comme moi. ”
Moïse était simplement le type de ce plus grand Prophète, et l’Alliance de
la Loi dont il était le médiateur était simplement un type ou “ ombre ”
de la plus grande Alliance de la Loi de l’Age millénaire.
Dieu suscita en tout premier lieu Jésus, la
Tête de ce grand Médiateur, lorsqu’Il Le ressuscita des morts. Depuis, Il
suscite l’Eglise comme une Nouvelle-Création. Lorsque tous les frères du
Corps de Christ auront été rassemblés de par le monde par la connaissance de
la Vérité, lorsqu’ils auront été sanctifiés par le saint Esprit, trouvés
dignes par leur fidélité jusqu’à la mort et promus par la puissance divine
des conditions terrestres aux conditions célestes, le grand Melchisédec-antitype
sera complet et Sacrificateur sur Son Trône : le grand Médiateur de la
Nouvelle Alliance prendra place sur le trône de la puissance divine. Alors
la Nouvelle Alliance entrera en vigueur, comme Dieu l’a dit à Israël :
“ Voici des
jours viennent, dit l’Eternel, et j’établirai avec la Maison d’Israël et
avec la Maison de Juda une nouvelle alliance. ”
Après avoir payé à la Justice divine
complètement et pour toujours, le prix de la rançon d’Adam et de toute sa
descendance, le Médiateur-antitype assumera toute l’autorité et, sous la
Nouvelle Alliance ainsi scellée, entamera l’œuvre de bénédiction et de
relèvement de tous ceux de la race adamique qui le voudront et obéiront.
Tous ceux qui rentreront en accord avec l’Eternel seront considérés comme
faisant partie de la postérité terrestre d’Abraham jusqu’à ce que,
finalement, à la fin du Millénium, tous ceux qui auront foi et obéiront
deviendront aux yeux de l’Eternel la postérité d’Abraham. En devenant cette
postérité, les familles de la terre assureront leur bénédiction.
Par inadvertance, nous
nous sommes servi du terme “ Nouvelle Alliance ”
qui ne s’applique qu’aux relations de Dieu avec le monde pendant le
Millénium, pour désigner l’Alliance qui concerne l’Eglise pendant l’Age de
l’Evangile. Bien entendu, notre Alliance est une nouvelle alliance dans le
sens qu’elle est différente de l’Alliance judaïque du Mont Sinaï, mais ce
n’est pas LA Nouvelle Alliance. L’Alliance de l’Eglise est appelée dans la
Bible une “ Alliance par le sacrifice ”. Il
sera utile aux lecteurs du présent volume de ne pas l’oublier. Toutes ces
alliances se trouent en relation l’une avec, l’autre. Toutes furent
représentées en Abraham et dans l’Alliance que Dieu traita avec lui.
L’Eglise est appelée la postérité spirituelle d’Abraham et identifiée aux
étoiles du ciel. Au fur et à mesure que les humains rentreront en harmonie
avec Dieu, ils constitueront la postérité terrestre d’Abraham—comme le sable
qui est sur le bord de la mer. C’est par le moyen de la postérité naturelle.
Le sujet de la Justification n’a pas changé
mais il s’est étendu et précisé. Si l’auteur écrivait le présent volume
aujourd’hui, il se servirait de mots ayant un sens légèrement différent,
mais sans modification bien réelle quant à la signification et à
l’application du terme Justification.
Nous voyons maintenant
que la justification pour la vie est une chose, et qu’une justification à
plus ou moins d’amitié avec Dieu en est une autre. Ainsi, par exemple,
Abraham et les fidèles d’avant la Pentecôte ont été justifiés à l’amitié
avec Dieu et à entrer plus ou moins en communication avec Lui par la prière,
etc…. mais ne pouvaient être pleinement justifies jusqu’à ce que le Sang de
Propitiation ait été répandu, et jusqu’à ce qu’il ait été présenté et
accepté par la Justice divine (par le Père). Ainsi en est-il aujourd’hui du
pécheur s’approchant de Dieu ; on peut dire de lui qu’il est sur le chemin
de la justification ; Dieu lui est plus favorable que s’il se tournait vers
le péché.
Nous disions autrefois
qu’un pécheur se trouvant dans cette condition était justifié parce qu’il
croyait en Jésus comme son Rédempteur et qu’il s’orientait vers une
consécration complète de tout son être. Nous comprenons maintenant que,
tandis qu’on pourrait qualifier la position d’un tel pécheur—comme
d’ailleurs celle des Anciens Dignes—d’état de “ justification à l’essai ”
(ou—” fournie à titre d’essai ” —Trad.),
cet homme pécheur ne peut en aucune façon atteindre à la pleine et entière
justification, à moins qu’il ne se soit présente lui-même en pleine
consécration à Jésus, notre grand Souverain Sacrificateur, et qu’il ait été
accepté de Lui au nom du Père. Alors seulement, couvert du mérite imputé du
sacrifice de Christ, le pécheur serait acceptable au Père sous la Robe de
Christ et engendré du saint Esprit.
Il est heureux pour
tous ceux qui ont entendu parler de Jésus et qui ont cru en partie, que leur
position vis-à-vis du Seigneur ne soit pas celle d’une pleine justification
et qu’Il refuse de les justifier pleinement jusqu’à ce que, par alliance,
ils soient devenus Ses Disciples, marchant sur Ses traces. Il en est ainsi
parce que la justification ne peut être attribuée qu’une fois à chaque
individu et si celui-ci venait à en faire un mauvais usage et à manquer
d’obtenir la vie éternelle, sa condition serait pire que s’il n’avait jamais
été justifié. S’il n’est pas justifié et engendré de l’Esprit maintenant, il
ne fait pas partie de l’Eglise, mais il est susceptible d’avoir par la suite
une part dans le mérite du sacrifice de Christ et dans la justification que
Son Royaume offrira à tout membre de la famille humaine—en marge de l’Eglise
qui recevra cette chose plus excellente que Dieu réserve à ceux qui
L’aiment : la gloire, l’honneur et l’immortalité, la nature divine.
Pour beaucoup, il ne
semblerait pas nécessaire de mentionner ces distinctions subtiles sur le
sujet de la justification. Cependant, ayant reçu cette plus Claire
appréciation du Plan divin, nous prenons plaisir à en faire profiter ceux
qui ont faim et soif de justice—tous ceux qui, partout, étudient la Bible.
Que l’Eternel continue
à bénir ce volume pour le bien de Son peuple, telle est la prière de
l’auteur.
Votre serviteur dans le Seigneur, Charles T. Russell
Brooklyn (N.Y.) le 1st
Octobre 1916
