ÉTUDES
DANS LES
ÉCRITURES
« Le
sentier des justes est comme la lumière
resplendissante,
qui va croissant jusqu'à
ce
que le plein jour soit établi »
Prov.
4 : 18 (D.)
VOLUME
VI
LA
NOUVELLE CRÉATION
«
C'est pourquoi, dès maintenant nous ne connaissons
plus personne selon la chair ; même si nous avons connu Christ selon la
chair, nous ne [le] connaissons plus [de
cette manière]. Si donc quelqu'un [est] en
Christ, il [est] une nouvelle-créature ; les
choses vieilles sont passées ; voici, toutes choses sont devenues
nouvelles ».
2
Cor. 5 : 16, 17 —
Ost.
Mouvement
Missionnaire Intérieur Laïque
(Branche
française)
62
- BÉTHUNE (Pas de Calais)
France
Édition
1971
*
* *
CETTE
ŒUVRE
EST DÉDIÉE
Au
Roi des rois et Seigneur des seigneurs
dans
l'intérêt de
SES
« SAINTS CONSACRES
»
qui
attendent l'adoption
—
et de —
«
TOUS CEUX QUI, EN QUELQUE LIEU QUE CE SOIT,
INVOQUENT
LE NOM DE NOTRE SEIGNEUR »
«
A LA FAMILLE DE LA FOI »
—
et à —
LA
CRÉATION GEMISSANTE QUI ATTEND LA
MANIFESTATION
DES FILS DE DIEU.
«
Pour mettre en lumière la dispensation du
mystère caché
de
tout temps en Dieu », «
que Dieu a répandu
abondamment
sur nous par toute espèce de
sagesse
et d'intelligence, nous faisant
connaître
le mystère de sa volonté,
selon
le bienveillant dessein qu'Il
[Dieu]
avait formé en lui-même,
pour
la mettre à exècution
lorsque
les temps se-
raient
accomplis,
de
réunir toutes
choses
en
Christ. »
Eph.
3 : 4, 5, 9 ; 1 : 8-10
AVANT-PROPOS
DE L'AUTEUR
Souvent
le serviteur de Dieu travaille dans l'ombre.
Pareils à ceux qui tissent un tapis de prix, nous nous tenons à
l'arrière plan et nous nous rendons peu compte des résultats de nos
efforts. Nous avons confiance pourtant, qu'au temps marqué par le
Seigneur, nous entendrons son « cela va bien
» et verrons le fruit de notre travail. « Dès le
réveil je me rassasierai de ton image ».
Néanmoins,
le Seigneur, dans sa bonté, nous a encouragé en nous montrant en partie
l'action qu’a exercée le présent volume un peu partout dans le monde
dans le cœur des enfants de Dieu. Nous avons eu le plaisir de recevoir le
témoignage de nombreuses personnes qui ont été bénies par une
meilleure compréhension de la justification,
de la sanctification et de la délivrance, promises à l'Église
dans la Parole de Dieu. Beaucoup d'autres nous ont fait part des bénédictions
reçues en suivant les conseils donnés dans les Écritures aux maris
et aux femmes, aux parents et aux enfants pour trouver le chemin de
la paix, de la droiture et de la croissance dans la grâce. Nombreux
aussi sont ceux qui nous ont informé des grandes bénédictions et de
l'aide reçues touchant les devoirs, privilèges et obligations des
Anciens et des Diacres, et l'ordre scriptural dans l'Ecclésia.
Nous nous en réjouissons et avons confiance que cette bonne œuvre
continuera, sous la direction divine à la louange de notre
Seigneur et pour l'encouragement et l'édification de Son peuple.
Nous attirons l'attention du lecteur sur le fait que depuis que le
présent volume a été écrit [copyright 1904 —
Trad.] la lumière s'est faite toujours plus claire sur les grandes
Alliances de Dieu. Nous comprenons
maintenant que l'Alliance de la Loi
était une « ombre » de la Nouvelle
Alliance (de la Loi) qui est sur le
point d'être établie à la seconde venue de Jésus, par le grand Médiateur,
Jésus la Tête et l'Église Son Corps — l'antitype de
Moïse qui a écrit : « L'Éternel votre Dieu
suscitera d'entre vos frères un prophète comme moi » Moïse était
simplement le type de ce plus grand Prophète, et l'Alliance de la Loi
dont il était le médiateur était simplement un type ou « ombre
» de la plus grande Alliance de la Loi de l'Age millénaire.
Dieu
suscita en tout premier lieu Jésus, la Tête de ce grand Médiateur,
lorsqu'Il Le ressuscita des morts.
Depuis, Il suscite l'Église comme
une Nouvelle-Création. Lorsque tous les frères du Corps de Christ auront
été rassemblés de par le monde par la connaissance de la Vérité,
lorsqu'ils auront été sanctifiés par le saint Esprit, trouvés dignes
par leur fidélité jusqu'à la mort et promus par la puissance divine des
conditions terrestres aux conditions célestes, le grand Melchisédec-antitype
sera complet et Sacrificateur sur Son Trône :
le grand Médiateur de la Nouvelle Alliance prendra place sur le trône
de la puissance divine. Alors la Nouvelle Alliance entrera en vigueur,
comme Dieu l'a dit à Israël : « Voici
des jours viennent, dit l'Éternel, et j'établirai avec la Maison d'Israël
et avec la Maison de Juda une nouvelle alliance ».
Après
avoir payé à la Justice divine, complètement et pour toujours, le prix
de la rançon d'Adam et de toute sa descendance, le Médiateur-antitype
assumera toute l'autorité et, sous la Nouvelle Alliance
ainsi scellée, entamera l’œuvre de bénédiction et de relèvement
de tous ceux de la race adamique qui le voudront et obéiront. Tous ceux
qui rentreront en accord avec l'Éternel seront considérés comme faisant
partie de la postérité [ou semence —
Trad.] terrestre d'Abraham jusqu'à ce que, finalement, à la fin du Millénium,
tous ceux qui auront foi et obéiront deviendront aux yeux de l'Éternel
la postérité d'Abraham. En devenant cette postérité, les familles de
la terre assureront leur bénédiction.
Par
inadvertance, nous nous sommes servi du terme « Nouvelle
Alliance » qui ne s'applique qu'aux relations de Dieu avec le
monde pendant le Millénium, pour désigner l'Alliance qui concerne l'Église
pendant l'Age de l'Évangile. Bien entendu, notre Alliance est une
nouvelle alliance dans le sens qu'elle est différente de l'Alliance judaïque
du Mont Sinaï, mais ce n'est pas LA Nouvelle Alliance. L'Alliance
de l'Église est appelée dans la
Bible une « Alliance par le sacrifice ». Il
sera utile aux lecteurs du présent volume de ne pas l'oublier. Toutes ces
alliances se trouvent en relation l'une avec l'autre. Toutes furent représentées
en Abraham et dans l'Alliance que Dieu traita avec lui. l'Église est
appelée la postérité spirituelle d'Abraham et identifiée aux étoiles
du ciel. Au fur et à mesure que les humains rentreront en harmonie avec
Dieu, ils constitueront la postérité terrestre d'Abraham — comme le
sable qui est sur le bord de la mer. C'est par le moyen de la postérité
spirituelle que sera bénie la postérité naturelle [ou terrestre Trad.].
Le
sujet de la Justification n'a pas changé mais il s'est étendu et précisé.
Si l'auteur écrivait le présent volume aujourd'hui, il se servirait de
mots ayant un sens légèrement différent, mais sans modification bien réelle
quant à la signification et à l'application du terme justification.
Nous
voyons maintenant que la justification pour la vie est une chose, et
qu'une justification à plus ou moins d'amitié avec Dieu en est une autre.
Ainsi, par exemple, Abraham et les fidèles d'avant la Pentecôte ont été
justifiés à l'amitié avec Dieu et à entrer plus ou moins en
communication avec Lui par la prière, etc... mais ne pouvaient être
pleinement justifiés jusqu à ce que le Sang de Propitiation ait été répandu,
et jusqu'à ce qu'il ait été présenté et accepté par la Justice
divine (par le Père). Ainsi en est-il aujourd'hui du pécheur
s'approchant de Dieu ; on peut dire de lui qu'il est sur le chemin de la
justification ; Dieu lui est plus favorable que s'il se tournait vers le
péché.
Nous
disions autrefois qu'un pécheur se trouvant dans cette condition était
justifié parce qu'il croyait en Jésus comme son Rédempteur et qu'il
s'orientait vers une consécration complète de tout son être. Nous
comprenons maintenant que, tandis qu'on pourrait qualifier la position
d'un tel pécheur — comme d'ailleurs celle des Anciens Dignes — d'état
de « justification à l'essai » (ou — « fournie
à titre d'essai » — Trad.), cet homme pécheur ne peut en
aucune façon atteindre à la pleine et entière justification, à moins
qu'il ne se soit présenté lui-même en pleine consécration à Jésus,
notre grand Souverain Sacrificateur, et qu'il ait été accepté de Lui au
nom du Père. Alors seulement, couvert du mérite imputé du sacrifice de
Christ, le pécheur serait acceptable au Père sous la Robe de Christ et
engendré du saint Esprit.
Il
est heureux pour tous ceux qui ont entendu parler de Jésus et qui ont cru
en partie, que leur position vis-à-vis du Seigneur ne soit pas celle
d'une pleine justification et qu'Il refuse de les justifier pleinement
jusqu’à ce que, par alliance, ils soient devenus Ses disciples,
marchant sur Ses traces. Il en est ainsi parce que la justification ne
peut être attribuée qu'une fois à chaque individu et si celui-ci venait
à en faire un mauvais usage et à manquer d'obtenir la vie éternelle, sa
condition serait pire que s'il n'avait jamais été justifié. S'il n'est
pas justifié et engendré de l'Esprit maintenant, il ne fait pas partie
de l'Église, mais il est susceptible d'avoir par la suite une part dans
le mérite du sacrifice de Christ et dans la justification que Son Royaume
offrira à tout membre de la famille humaine — en marge de l'Église qui
recevra cette chose plus excellente que Dieu réserve à ceux qui L'aiment
la gloire, l'honneur et l'immortalité, la nature divine.
Pour
beaucoup, il ne semblerait pas nécessaire de mentionner ces distinctions
subtiles sur le sujet de la justification. Cependant, ayant reçu cette
plus claire appréciation du Plan divin, nous prenons plaisir à en faire
profiter ceux qui ont faim et soif de justice — tous ceux qui, partout,
étudient la Bible.
Que
l'Éternel continue à bénir ce volume pour le bien de Son peuple, telle
est la prière de l'auteur.
Votre
serviteur dans le Seigneur,
Charles
Taze Russell.
Brooklyn
(N. Y.) le 1er octobre 1916.
