Étudiants béréens de la Bible

La petite assemblée des croyants de Bérée est célèbre parmi les enfants de Dieu, grâce à l'attestation de St. Paul : « Ces Juifs (de Bérée) avaient des sentiments plus nobles que ceux de Thessalonique ... ; ils examinaient chaque jour les Écritures pour voir si ce qu'on leur disait [ce que St. Paul prêchait] était exact ». (Act. 17 : 11.) Ils ne formaient qu'une petite assemblée, néanmoins leur fidélité à la Parole de Dieu leur valut la réputation d'être connus sous le nom d'étudiants de la Bible de Bérée. Les membres de l'église primitive ne se réunissaient pas dans des temples somptueux ; leurs anciens et leurs diacres ne portaient pas de riches vêtements sacerdotaux ; le culte lui-même ne consistait pas en manifestations de grande apparence. Ils se réunissaient simplement comme des enfants de Dieu, engendrés du seul saint-Esprit et inspirés par la seule foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes. Ils se réunissaient comme des frères de Jésus, afin d'être dirigés par lui, le seul chef de l'Église, qui prend soin d'eux. Jésus dit : « Un seul est votre Maître (le Christ), et vous êtes tous frères ». Ils s'assemblaient pour étudier le message de Jésus et des apôtres.

De nos jours, les étudiants de la Bible jouissent de beaucoup plus d'avantages que ceux de Bérée. Ils ont à leur disposition des Bibles pratiques et bon marché ; ils sont capables de les lire et disposent d'excellentes lumières auxquelles leurs ancêtres n'auraient jamais songé.

Un grand encouragement pour les étudiants de la Bible actuels, c'est qu'ils se rendent compte des enseignements de la Bible, montrant clairement que lorsque les hommes courront çà-et-là, lorsque la connaissance universelle aura augmenté, alors les vierges sages, les enfants de Dieu, comprendront certaines dispositions du plan de Dieu, cachées jusqu'à maintenant par sa volonté. Ils voient que nous vivons à l'époque où l'on court çà-et-là par tous les modes de locomotion et dans le temps où les écoles gratuites, l'instruction obligatoire, etc., produisent l'augmentation des connaissances qui était prédite. Toutes ces choses montrent aux sages, aux enfants de Dieu que le moment est venu de comprendre la Bible. Combien il est nécessaire d'avoir cette lumière spéciale, quand un si grand nombre de personnes perdent toute foi dans la Bible, grâce aux enseignements de la soi-disant Haute Critique qui ne reconnaît pas la Bible comme le message inspiré de Dieu (Dan. 12 : 1-10). Nous devons, non seulement nous réveiller, mais encore nous « revêtir de toutes les armes de Dieu ».