L’échelle du songe de Jacob

QUELLES que fussent les observations sévères portées par des écrivains profanes sur Jacob, les écrivains inspirés de la Bible ne le condamnent pas, mais le louent beaucoup ; il est fait un grand éloge de sa foi.

Jacob fut l'héritier reconnu de la grande alliance que Dieu fit avec son grand-père Abraham. Cette promesse avait une telle importance et la foi en elle était si nécessaire, que Dieu la confirma dans la suite par serment. La sagesse divine avait indiqué auparavant que la bénédiction de Dieu ne serait pas transmise par Ismaël, mais par Isaac. — Gen. 21 : 12.

St. Paul expose que Dieu prit cette décision avant que Jacob ou Ésaü eussent accompli aucun acte de nature à déterminer le choix. Dieu disposa simplement, par anticipation, que la bénédiction serait transmise par Abraham, Isaac et Jacob et, plus tard, par la famille de Jacob, les enfants d'Israël. — Rom. 9 : 11, 12.

Ésaü aimait les plaisirs et les sports. Son frère jumeau Jacob, né quelques instants après lui, s'était affectionné à la promesse faite à Abraham et considérait tous les biens terrestres comme néant, mis en regard de l'acquisition d'un tel prix. Un jour, les deux hommes eurent grand faim ; Jacob s'était préparé pour lui-même un régal, mais au lieu d'en offrir la moitié à son frère, il lui offrit le tout en échange de son héritage renfermé dans la promesse faite à Abraham. Ésaü fut tout heureux d'accepter, jugeant que les aliments avaient plus de prix qu'une promesse dont la réalisation paraissait problématique. — Gen. 25: 31-34.

La mère de Jacob, connaissant le manque de caractère d'Ésaü, estima que Jacob, ayant acheté le droit d'aînesse, pouvait, sans inconvénient, se faire passer pour Ésaü afin d'obtenir la bénédiction. Elle savait que, pour lui, cela signifiait la fuite de la maison paternelle et le danger de perdre la vie. Après s'être enfui de sa demeure, Jacob se coucha au bord du chemin pour y passer la nuit ; il vit en rêve une échelle appuyée sur son oreiller de pierre et montant jusqu'au ciel ; des anges y montaient et en descendaient. Ce rêve était une image de l'accomplissement de l'alliance avec Abraham qui tenait si fort à cœur à Jacob, savoir le rétablissement de la paix et de l'harmonie entre les cieux et la terre.

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